V sobotu 26.dubna 1986

v Ukrajině došlo na čtvrtém bloku jaderné elektrárny Černobyl k výbuchu, který zničil reaktor a způsobil rozsáhlý únik radioaktivních látek do širokého okolí. Stala se tak dosud největší katastrofou v dějinách provozu jaderných elektráren. V průběhu této superhavárie se uvolnilo do životního prostředí celkem 30 až 50 milionů Curie radioaktivních látek, což odpovídá jedné dvacetině veškeré radioaktivity obsažené v reaktoru a asi třiceti až čtyřicetinásobku radioaktivity uvolněné při výbuchu atomové bomby v Hirošimě. Na bezprostřední následky havárie zemřelo podle oficiálních údajů během tří měsíců 28 osob, přes 200 bylo pro těžké popáleniny hospitalizováno.